De acuerdo con un informe de 2023 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se estima que uno de cada 36 niños en se identificó con trastorno del espectro autista en los EE. UU.
El trastorno del espectro autista (TEA): Datos para Pacientes y Familias
El trastorno del espectro autista (TEA), o autismo, es una condición médica del desarrollo que involucra desafíos persistentes en la comunicación social, intereses restringidos y comportamientos repetitivos. Si bien el autismo se considera una condición de por vida, las necesidades de soportes y apoyo debido a estos desafíos varía entre las personas con autismo. El autismo no es lo mismo que tener una discapacidad de aprendizaje.
Los padres, cuidadores o pediatras pueden percibir los signos tempranos de este trastorno antes de que el niño cumpla un año. Sin embargo, los síntomas suelen hacerse más visibles cuando el niño tiene 2 o 3 años. En algunos casos, los síntomas relacionados con el autismo pueden ser leves y no aparentes hasta que el niño comienza la escuela, después de lo cual los síntomas pueden ser más evidentes en comparación con sus compañeros.
Los desafíos de comunicación social suelen incluir:
- Disminución del intercambio de intereses con los demás.
- Dificultad para apreciar sus propias emociones y las de los demás.
- Dificultad para mantener el contacto visual.
- Dificultad en el uso de gestos no verbales.
- Discurso forzado o guionizado.
- Interpretación literal de las ideas abstractas.
- Dificultad para hacer o mantener amistades.
Los intereses restringidos y los comportamientos repetitivos pueden incluir:
- Inflexibilidad de comportamiento, o dificultad extrema para hacer frente al cambio.
- Centrarse demasiado en temas específicos, usualmente excluyendo otros intereses y esperando que otras personas compartan el interés de la misma manera o intensidad.
- Dificultad para tolerar cambios en la rutina diaria o experiencias nuevas.
- Sensibilidad exagerada o estímulos de los sentidos, como ruidos fuertes, texturas o sabores, o luces.
- Movimientos estereotipados, como aletear las manos, balancearse o girar.
- Organizar las cosas, con frecuencia juguetes, de maneras específicas, muchas veces de manera rígida.